柳枝具有祛风利湿，解毒消肿的功效。古代明确将柳枝作为药用的方剂有78种，包括万灵膏和太乙膏等经典方剂。目前柳枝在万灵筋骨膏、博性康药膜、跌打万花油等中成药处方中均有应用。

根据《中国植物志》记载柳所包含的品种较多，本属约520多种，主产北半球温带、寒带。在中国有57种，包括垂柳、白杨柳、旱水柳等，品种繁多。故明确柳枝的基原植物，对于黄连膏开发至关重要。此外，柳枝为广布种，固定柳枝的产地有利于保证柳枝的质量。目前尚未有柳枝考证的系统研究。本研究从柳枝的基原考证、产地考证、功效考证三个方面进行梳理，以期待为古代经典名方中柳枝药材资源的开发提供理论依据。

1.古人用的是什么柳枝？

古代文献很早就有关于柳的记载，早在《说文》中就记载有蒲柳（杨）、河柳（柽）、柳（小杨）三种。梁代陶弘景在《本草经集注》中指出：柳，即今水杨柳也。花熟，随风状如飞雪。陶弘景的描述与现在垂柳（Salix babylonica L.）柳絮的描述保持一致。唐《唐本草》云：“柳与水杨，全不相似。水杨叶圆阔而赤，枝条短硬；柳叶狭长，青绿，枝条长软。此论用柳，不载水杨”。《唐本草》作为唐代的官修本草记载具有权威性，从苏敬的描述可以看出唐代已经对柳和水杨进行区分，且入药为柳；水杨，树枝及木中虫屑。枝皮味苦，寒，无毒。同时期，陈藏器云：“柳絮，《本经》以絮为花，花即初发时黄花。子为飞絮，以絮为花，其误甚矣。江东人通名杨柳，北人都不言杨。杨树叶短，柳树枝长”。从文中描述与现在垂柳（Salix babylonica L.）的植物性状保持一致。且对柳和杨柳的不同名称做出解释，多因南北差异导致叫法不同，实则为一物。

宋《宝庆本草折衷》明确对柳的基原植物做出规定：……今惟以枝垂弱而悠长，有黄花白絮者，即可用矣。根据书中描述可以判断其所用的柳为垂柳（Salix babylonica L.）。

宋《本草图经》对柳的描述更为具体，曰：柳乃柔脆易生之木，虽纵横颠倒植之皆生。俗所谓杨者，非也。三月生蕊如桑椹而细长，蕊老则絮飞。

明《药性药略大全》记载：柳叶狭而长，青绿，枝条长软。明代《本草纲目》综合前人的描述对杨和柳进行进一步区分，明确指出：杨枝硬而扬起，故谓之杨；柳枝弱而垂流，故谓之柳，书一类二种也。明代《本草汇言》《食物本草》均与李时珍记载的观点保持一致。

清代本草主要沿袭以前的本草进行记载，《雨雅翼》记载：得雨则垂垂如丝。清代《本草崇原》与《本草纲目》记载保持一致。《植物名实图考》则认同陈藏器的观点。

此外，在一些本草的记载中明确指出用到了垂柳，《博济方》煎保安膏，惟用垂柳枝。综上所述，可明确古时所用柳的基原为垂柳（Salix babylonica L.）。

2.古代柳枝的分布

《郑诗》云：杞，柳也，其木人以为车股，共山淇水傍，鲁国（山东）汶水傍，纯生杞也。

宋《证类本草》记载：“生琅琊（山东东南部）川泽”。

宋苏颂《本草图经》曰：“柳花、叶、实生琅琊（山东东南部）川泽，今处处有之，俗所谓杨柳者也”。

宋《宝庆本草折衷》记载：生琅琊（山东东南部）川泽，及可朔（今河北、山西两省北部）、江东（皖南、赣东及江苏南京地区），今处处庭院多种有之。

由以上本草可以看出，在我国古代柳主要分布在山东、河北、山西、安徽、浙江、江苏一带。如下图。

3.古人是如何使用柳枝的

柳枝作为药用在古代方剂中均有记载。《独行方》中原方记载：主丁疮及反花疮，并煎柳枝，叶作膏涂之。今人作浴汤、膏药、齿牙药亦用其枝，为最要之药。方中点名柳枝具有治疗“丁疮”、“齿痛”的功效，其用法包含了煎汤、做膏药等用法。《外室秘要》、《集验方》、《古今录验》记载均保持一致。唐代《唐本草》记载：枝皮味苦，寒，无毒。主齿痛，可为吐汤。煮洗风肿痒。酒煮含，主齿痛。唐代增加了“洗风肿痒”的功效。用法增加了水煮和酒煮另种用法。宋代《本草图经》，明《本草纲目》《食物本草》均与上述本草记载一致。清《本草崇原》载：柳枝……故主治风水黄疸。综上所诉，柳枝的功效包括“丁疮”“齿痛”“洗风肿痒”“风水黄疸”等症。

《医宗金鉴》在制备黄连膏中有柳枝的记载，原方记载“以柳枝不时搅之，候凝为度”。从方中记载可以分析出柳枝在黄连膏的作用主要为搅拌使用。但是是否在方中发挥独特药用功效目前尚无研究定论。笔者针对这一问题翻阅古籍文献中关于柳枝的记载，发现在制备当归膏、黄芪膏等膏剂的过程中也用柳枝作为搅拌器。结合柳枝功效考证，笔者认为柳枝不仅仅作为搅拌使用，还发挥着独特的药效作用。